外来访客对于香港和香港人的观感，可能出自于个人经验、他人的说法或者刻板印象，这些观感会影响你的社交与商务上的人际关系。个人的亲身经历、有根据的研究资料也许对你有帮助，但过时或错误的资讯则可能变成障碍。香港人有不同的典型，却也同时具有某些特色。

无可救药的迷信   

　　打开香港的历史，可看到香港的种种过往。当一个民族已在地球上生存了数千年，许多信仰与习俗皆已根深蒂固。例如走遍香港的大街小巷，可以看到禁止吐痰的中英文标志，并列出违法者的罚锾。但是香港华人认为，人的咽喉中住了一个居心不良的神，你必须不时地将其咳出，否则会被噎住。禁止吐痰的法律在香港因而毫无用处。   

　　大多数中国人认为人世间一团混乱，所有的事件都是天上的神在冥冥之中已经安排定；这种思想对西方人来说，似乎是极度悲观的宿命。中国人又相信人类可藉由观察自然界的运行定律，如数字、气候、天地万物等，作为趋吉避凶的依据。其实，西方文化也有类似的想法，有些至今一直持续着，就像美国前第一夫人南茜•里根对星象顾问的依赖程度即是一例。中国人大多将这类习惯视为传统。

根深蒂固的优越感   

　　香港华人传承中国文化。至于中国文化是否为世界上存续最久的文化(例如第一个发明印刷术、丝绸、茶叶、火药等)，则一直时有争议。   

　　“中国”意谓“中原的帝国”，亦即世界的中心。远古的中国其实早已察觉其他文明的存在，但是中国人并不看重异国文化。香港华人对这些历史了若指掌。他们了解外国人也是人，有其自身的文化与文明，甚至在许多科技的领域中独占鳌头。但即使一个西化很深的中国人，在其内心深处仍会有个声音在喃喃自语：“无论如何，我们都是更好的……”

处处资本主义   

　　广东话中有一句谚语：“没钱，没命。”在一个拥挤不堪却遍布着诱人商机的地方，以这种方式来看待生命颇能令人理解。香港的税率固定在15％左右，也就是每人每天必须额外工作一个小时或多赚一块钱来缴税。因此，几乎所有的香港华人每周都工作6天，一年只休假几天。但是在香港的商场上，有一个非常重要的现象：商务往来基本上是建立在互信、互重的人际关系上。有些外商企业以旁门左道的方式进军香港商场，短时间内也许会赚取非常可观的利润，却未必能获得长久的成功。

狭小的地域性

　　香港是世界第八大经济体，是亚洲主要的金融中心与零售集散地；而香港的外来人口也像中国人一样成群结党。中文报纸上刊载了所有的新闻、小道消息以及社会观察，但只有熟练的中国通才能掌握文意。对于不懂中文的西方人，尤其是英国人，英文报纸泰勒(Tattler)则提供了类似的服务。

食古不化英国人   

　　英国人在香港的西方人中占了相当高的比例，他们也像其他在香港的外国人一样，背负着祖国文化的包袱。英国人并不是情感冷漠，而是从小就被教诲：不可在公众场合暴露自己的内心世界。有趣的是，这种现象与大多数亚洲文化不谋而合。
至于歧视女性方面，你可能仍会遇到一些老旧的死硬派沙猪；不过，这种对世界上“美丽的异性”的无知偏见，在过去数十年间已逐渐褪色。许多英国人都承认女性同僚的优点，接受并尊重她们个人的风格，但中国人却完全不是这么一回事。在接下来的章节中，我们会详细介绍。

同源同种的居民   

　　香港与其他地区一样，曾被一批批积极的开拓者占领。“鬼佬”只是最近的一批而已。今日香港华人的祖先至少包括了四支中国大陆的民族：广东人、河洛人、蛋家人和客家人。   

　　有关香港的历史，最早的记录可追溯至公元11世纪以前。当时汉族征服了中国大陆南部的海岸并在当地屯垦，移居到附近上百个海岛的人民自称是“本地人”，意谓最初的住民。

　　其实这不是正确的用法，因为在“本地人”以前，岛上已有当地的原住民，只是本地人将他们取代了。至于当地真正的原住民可能与河洛人融合为今日的蛋家人，而河洛人则是来自福建沿海的另一支渔猎民族。今日的西方游客称呼蛋家人与河洛人的后代为“船民”，因为香港还有超过20万人口乘着舢舨飘浮在香港湾，或香港周围避风港湾的水面上。蛋家人与河洛人多数以操作舢舨维生。他们利用舢舨在海港中从事类似计程车的水上载客工作，乘客以观光客最多；另外还从事捕鱼以及其他与水有关的商业活动，例如走私。   

　　客家人是上述四支民族中最晚来到香港的，约在17世纪才从中国北方移入。除了根据客家人说自己的客家方言外，也可经由两种辨认出来：其一，他们所戴的草帽的帽顶和帽沿织入了黑色的棉布；其二，客家妇女多在建筑工地里低头弯腰勤奋的工作，肩上以一根扁担扛着重于自己体重的竹篮，篮内则装盛着石头或砂砾。   

　　到香港，大多数人都会待在香港岛与九龙的繁忙都会区。在那儿，很少有人会注意到温柔的田园与纷乱的城市居民之间的差异。在香港，工作与生活的观念密切重叠，因为二者都要经历艰苦的奋斗，而且因为人类共同的欢乐而显得朝气蓬勃。